- Vaksin flu biasanya menggunakan virus influenza yang dinonaktifkan, yang diberikan melalui suntikan ke jaringan otot, yang mendorong sistem kekebalan tubuh untuk menciptakan antibodi yang dapat mengenali dan melawan virus.
- Vaksin kandidat M2SR mengandalkan virus hidup dengan gen replikasi penting yang dihapus dari DNA-nya. Vaksin diberikan langsung ke sistem pernapasan atas dengan semprotan hidung.
- Penghapusan gen berarti “gen tersebut tidak dapat terus bereplikasi dan membuat Anda sakit, tetapi gen tersebut merangsang sistem kekebalan tubuh seperti infeksi virus alami,” kata Pamuk Bilsel, yang memimpin penelitian tersebut sebagai kepala ilmuwan di FluGen, sebuah perusahaan spin-off yang didirikan oleh Kawaoka, Neumann, dan CEO FluGen, Paul Radspinner.
- Beberapa peserta hanya menerima suntikan flu tahunan yang diformulasikan untuk orang-orang dalam kelompok usia berisiko tinggi ini, sementara yang lain hanya menerima vaksin semprot hidung. Kelompok ketiga menerima keduanya, dan kelompok keempat menerima suntikan rutin dan plasebo semprot hidung.
- Peserta yang menerima kandidat vaksin semprot hidung menoleransinya dengan baik, dengan sebagian kecil melaporkan efek samping ringan termasuk pilek dan hidung tersumbat.
- Sampel darah dan usap hidung yang diambil satu hari dan sekali lagi 2-4 minggu setelah vaksinasi menunjukkan bahwa peserta yang menerima vaksin semprot hidung dan suntikan flu memiliki antibodi pelindung yang jauh lebih banyak beserta respons imun pelindung lainnya yang tidak terlihat pada peserta yang hanya menerima suntikan flu saja.
- Para peserta tersebut “tidak hanya memperoleh antibodi yang diberikan oleh suntikan flu biasa, tetapi juga kekebalan lokal, kekebalan mukosa, dan kekebalan sel T,” kata Bilsel. “Ini merupakan respons spektrum luas yang multifaset.”
- Respons imun yang lebih protektif yang mungkin diberikan melalui pemberian kedua vaksin tersebut dapat diterapkan pada kedua jenis virus influenza musiman dan potensi strain pandemi, karena vaksin saat ini merupakan garis pertahanan pertama jika strain seperti virus influenza burung H5N1 yang beredar saat ini menjadi sangat mudah menular pada manusia.
- Meskipun kandidat vaksin menunjukkan hasil yang menjanjikan, penelitian yang lebih besar direncanakan untuk memastikan bahwa vaksin tersebut aman dan memberikan perlindungan. Penelitian tersebut akan memakan waktu beberapa tahun untuk diselesaikan.
