By adminvps06 
Para peneliti telah mengidentifikasi jaringan neuron yang berkoordinasi dengan daerah otak lain untuk mempengaruhi perilaku makan. Temuan ini dapat membantu mereka yang menderita kehilangan nafsu makan akibat penyakit atau makan berlebihan.
Tim Departemen Ilmu Saraf UA menemukan sirkuit saraf yang mengendalikan hilangnya nafsu makan, yang disebut anoreksia, kata asisten profesor Haijiang Cai, yang merupakan anggota Institut BIO5 dan mengepalai laboratorium ilmu saraf yang menjalankan penelitian tersebut.
Anoreksia dapat dipicu oleh peradangan akibat penyakit, dan dapat berdampak negatif pada pemulihan dan keberhasilan pengobatan.
Hal ini membahayakan kualitas hidup dan meningkatkan morbiditas pada banyak penyakit, tulis para penulis.
Makalah, “Sebuah sirkuit mikro inti stria terminalis yang mengatur modulasi makan yang terkait dengan peradangan,” diterbitkan pada tanggal 24 Juni di Nature Communications .
Untuk menentukan apakah neuron spesifik dalam amigdala mengendalikan perilaku makan, para peneliti menghambat neuron tersebut, yang meningkatkan nafsu makan.
Mereka kemudian mengaktifkan neuron, menyebabkan penurunan nafsu makan.
“Dengan membungkam neuron dalam sirkuit, kami dapat secara efektif memblokir penekanan makan yang disebabkan oleh peradangan sehingga membuat pasien makan lebih banyak,” kata Cai.
“Kami menggunakan anoreksia untuk penyederhanaan, tetapi bagi orang yang mengalami obesitas, kami dapat mengaktifkan neuron tersebut untuk membantu mereka makan lebih sedikit. Itulah dampak potensial dari penelitian semacam ini.”
Makan kedengarannya mudah, tetapi sebenarnya tidak demikian, menurut Cai. Orang merasa lapar karena kekurangan nutrisi atau karena mendapat imbalan karena makan sesuatu yang enak.
Begitu makanan ditemukan, kami memeriksa apakah makanan itu baik sebelum mengunyah dan menelannya.
Setelah titik tertentu, kita merasa puas.
Secara teoritis, setiap langkah dikendalikan oleh sirkuit saraf yang berbeda.
“Sirkuit yang kami temukan ini benar-benar menarik karena menunjukkan bahwa banyak bagian wilayah otak yang berbeda berkomunikasi satu sama lain,” kata Cai.
“Kami berharap dapat menemukan cara untuk memahami bagaimana berbagai langkah pemberian makan ini dikoordinasikan.”
Wilayah otak tersebut ditemukan pada model tikus. Langkah selanjutnya adalah mengidentifikasinya pada manusia dan memvalidasi bahwa mekanisme yang sama ada. Jika memang ada, maka para ilmuwan dapat menemukan cara untuk mengendalikan aktivitas makan, kata Cai.