By adminvps06 
Temuan baru menyoroti perbedaan yang jelas dalam materi abu-abu pada orang dengan anoreksia nervosa dan menunjukkan pentingnya intervensi pengobatan dini.
Anoreksia — yang merupakan gangguan makan dan kondisi kesehatan mental yang parah — memengaruhi lebih dari seperempat juta orang berusia 16 tahun ke atas di Inggris. Gejalanya ditandai dengan orang-orang yang berusaha menjaga berat badan mereka serendah mungkin dengan tidak makan cukup.
Memahami mengapa beberapa orang mengalami anoreksia sementara yang lain tidak masih belum banyak diketahui, meskipun faktor biologis sudah diakui secara luas. Temuan baru ini, yang mengacu pada analisis ekstensif pemindaian otak yang diambil dari pasien di seluruh dunia dan dipublikasikan dalam jurnal Biological Psychiatry , memberikan sedikit jawaban atas pertanyaan tersebut.
Mereka mengungkap bahwa penderita anoreksia menunjukkan ‘pengurangan yang cukup besar’ dalam tiga ukuran penting otak: ketebalan korteks, volume subkortikal, dan luas permukaan korteks. Pengurangan ukuran otak signifikan karena dianggap menyiratkan hilangnya sel-sel otak atau hubungan di antara sel-sel tersebut.
Hasilnya adalah beberapa kaitan paling jelas yang belum pernah ditunjukkan antara perubahan struktural di otak dan gangguan makan. Tim tersebut mengatakan bahwa ukuran efek dalam penelitian mereka untuk anoreksia sebenarnya adalah yang terbesar dari semua gangguan kejiwaan yang diteliti hingga saat ini.
Ini berarti bahwa penderita anoreksia menunjukkan pengurangan ukuran dan bentuk otak antara dua hingga empat kali lebih besar daripada orang dengan kondisi seperti depresi, ADHD, atau OCD. Perubahan yang diamati dalam ukuran otak pada penderita anoreksia mungkin disebabkan oleh pengurangan indeks massa tubuh (IMT) orang tersebut.
Berdasarkan hasil tersebut, tim menekankan pentingnya pengobatan dini untuk membantu penderita anoreksia menghindari perubahan struktural otak jangka panjang. Pengobatan yang ada biasanya melibatkan bentuk terapi perilaku kognitif dan yang terpenting penambahan berat badan. Banyak penderita anoreksia berhasil diobati dan hasil ini menunjukkan dampak positif pengobatan tersebut terhadap struktur otak.
Studi mereka mengumpulkan hampir 2.000 hasil pemindaian otak yang sudah ada sebelumnya untuk penderita anoreksia, termasuk orang-orang yang sedang dalam pemulihan dan “kontrol sehat” (orang-orang yang tidak menderita anoreksia maupun yang sedang dalam pemulihan). Bagi orang-orang yang sedang dalam pemulihan dari anoreksia, studi tersebut menemukan bahwa penurunan struktur otak tidak terlalu parah, yang menyiratkan bahwa, dengan perawatan dan dukungan dini yang tepat, otak mungkin dapat memperbaiki dirinya sendiri.
Peneliti utama, Dr. Esther Walton dari Departemen Psikologi di University of Bath menjelaskan: “Untuk penelitian ini, kami bekerja secara intensif selama beberapa tahun dengan tim peneliti di seluruh dunia. Dengan menggabungkan ribuan pemindaian otak dari penderita anoreksia, kami dapat mempelajari perubahan otak yang mungkin menjadi ciri gangguan ini secara lebih rinci.
“Kami menemukan bahwa pengurangan besar dalam struktur otak, yang kami amati pada pasien, tidak terlalu terlihat pada pasien yang sudah dalam proses pemulihan. Ini adalah tanda yang baik, karena menunjukkan bahwa perubahan ini mungkin tidak permanen. Dengan perawatan yang tepat, otak mungkin dapat pulih kembali.”
Tim peneliti juga melibatkan akademisi yang bekerja di Universitas Teknik di Dresden, Jerman; Sekolah Kedokteran Icahn di Mount Sinai, New York; dan King’s College London.
Tim tersebut bekerja sama sebagai bagian dari Kelompok Kerja Gangguan Makan ENIGMA, yang dikelola oleh University of Southern California. Konsorsium ENIGMA merupakan upaya internasional untuk menyatukan para peneliti dalam pencitraan genomik, neurologi, dan psikiatri, guna memahami hubungan antara struktur, fungsi, dan kesehatan mental otak.
“Skala internasional dari penelitian ini luar biasa,” kata Paul Thompson, seorang profesor neurologi dan ilmuwan utama untuk Konsorsium ENIGMA. “Ilmuwan dari 22 pusat di seluruh dunia menggabungkan hasil pemindaian otak mereka untuk menciptakan gambaran paling rinci hingga saat ini tentang bagaimana anoreksia memengaruhi otak. Perubahan otak pada anoreksia lebih parah daripada kondisi kejiwaan lain yang telah kami pelajari. Efek dari perawatan dan intervensi kini dapat dievaluasi, menggunakan peta otak baru ini sebagai referensi.”
Ia menambahkan: “Studi ini baru dalam hal ribuan pemindaian otak yang dianalisis, yang mengungkap bahwa anoreksia memengaruhi otak lebih dalam daripada kondisi kejiwaan lainnya. Ini benar-benar peringatan, yang menunjukkan perlunya intervensi dini bagi orang-orang dengan gangguan makan.”