By adminvps06 
Temuan mereka menunjukkan bahwa rata-rata peserta mengonsumsi jumlah protein dan asam amino esensial yang direkomendasikan, dan bahwa pola makan mereka sebagian besar terdiri dari makanan yang tidak diolah dan diproses secara minimal. Namun, peserta yang mengonsumsi produk industri dalam jumlah yang lebih rendah seperti suplemen protein dan protein kedelai bertekstur lebih cenderung menunjukkan asupan protein yang tidak memadai, yang menunjukkan ketergantungan yang signifikan pada nutrisi dari protein yang diproses secara berlebihan bagi populasi ini.
Dicetuskan oleh para peneliti di Sekolah Kesehatan Masyarakat universitas yang sama (FSP-USP), istilah “produk ultra-olahan” mengacu pada zat-zat makanan yang diformulasikan secara industri, disintesis dari bahan-bahan yang difraksinasi dan dicampur dengan bahan tambahan kimia (pewarna, aroma, pengemulsi, pengental, dll.) untuk meningkatkan rasanya.
Para peneliti mengukur asupan protein dan asam amino esensial para peserta, serta menghitung proporsi produk yang tidak diolah, diolah, dan sangat diolah dalam makanan mereka, berdasarkan buku harian yang dibuat oleh setiap peserta untuk mencatat semua yang mereka makan setiap hari.
“Produk makanan hewani diketahui secara umum lebih padat protein dan asam amino esensial. Daging, susu, dan telur mengandung lebih banyak protein per gram daripada beras atau kacang-kacangan, misalnya. Oleh karena itu, penting untuk menyelidiki apakah kebutuhan ini terpenuhi oleh pola makan yang hanya terdiri dari protein nabati,” kata Roschel.
Ini adalah alasan utama untuk menyelidiki apakah pola makan vegan menyediakan jumlah protein yang cukup dan tingkat asam amino esensial yang dapat diterima.
Analisis yang dilakukan oleh para peneliti menunjukkan bahwa sebagian besar peserta mengonsumsi makanan yang tidak diolah dan diproses secara minimal, yang mencakup 66,5% dari asupan energi, sementara produk yang diproses secara berlebihan mencakup 13,2%. Proporsi untuk populasi umum masing-masing adalah 44,9% dan 23,7%, menurut Survei Anggaran Rumah Tangga (POF) IBGE.
Studi tersebut juga menemukan korelasi signifikan antara asupan protein yang cukup dan konsumsi produk olahan ultra. “Meskipun kelompok ini mengonsumsi sedikit produk olahan ultra, beberapa peserta tampaknya mengandalkannya untuk memenuhi kebutuhan protein mereka. Hal ini sebagian karena makanan yang tidak diolah umumnya kurang padat protein, fakta yang membuka jalan bagi apa yang disebut industri pengganti daging, yang pangsa pasarnya terus berkembang,” kata Roschel.
Pengganti daging terdiri dari protein nabati yang diolah menyerupai berbagai jenis daging, seperti hamburger vegan, sosis, dan nugget. Pengganti keju juga tersedia, menggunakan protein kedelai, kacang polong, beras, atau kentang. Keduanya dianggap sebagai produk olahan ultra.
Perlu dicatat bahwa konsumsi produk olahan ultra dikaitkan dengan peningkatan risiko kenaikan berat badan, diabetes, hipertensi dan penyakit kardiovaskular lainnya, depresi, beberapa jenis kanker, dan kematian dini. Tidak semua efek produk olahan ultra berbasis tanaman diketahui, tetapi bukti terkini menunjukkan bahwa produk tersebut juga mungkin tidak sehat.
Para peneliti menyimpulkan bahwa protein kedelai bertekstur (TSP) dan suplemen protein nabati adalah produk ultra-olahan utama yang menentukan asupan protein yang cukup bagi para vegan Brasil.
“Meskipun cenderung digolongkan sebagai produk ultra-olahan, suplemen TSP dan protein belum tentu tidak sehat. Hal ini tidak berlaku pada produk ultra-olahan yang mengandung kadar lemak, gula, sodium, pengawet, dan aditif buatan yang tinggi, misalnya,” kata Roschel.
Produk olahan ultra sebagai kategori umum dianggap tidak sehat dalam banyak penelitian, tetapi ada bukti kuat bahwa makanan yang berasal dari kedelai tidak membahayakan kesehatan manusia. “TSP merupakan sumber protein dan asam amino esensial yang penting bagi para vegan, meskipun tergolong olahan ultra. Produk olahan ultra sangat bervariasi dalam hal formulasi, dan meskipun ada konsensus bahwa produk tersebut secara umum harus dihindari, tidak masuk akal untuk mengabaikan perbedaan yang jelas di antara keduanya,” katanya.
Seperti yang dicatat oleh para peneliti, hal yang sama dapat dikatakan tentang suplemen protein nabati, “strategi berbasis bukti untuk mendukung kesehatan otot yang juga dikaitkan dengan kecukupan protein” dalam konteks yang berbeda, seperti ketika makanan yang tidak diolah dan diproses secara minimal tidak menyediakan cukup protein atau ketika suatu kondisi klinis memerlukan jenis manajemen nutrisi yang berbeda. “Dalam konteks ini, protein nabati memainkan peran penting dan tidak boleh diabaikan,” kata Roschel.
“Temuan kami tidak menunjukkan bahwa produk olahan ultra itu baik, dan temuan ini tidak boleh digunakan untuk mendorong konsumsinya. Namun, akan salah jika kita menutup mata terhadap perbedaan signifikan di antara produk-produk tersebut dan pentingnya peran yang mereka mainkan dalam konteks tertentu.
“Hasil penelitian menunjukkan perlunya kebijakan untuk memfasilitasi akses ke makanan yang lebih alami dan sehat, serta upaya untuk meningkatkan pendidikan gizi sehingga populasi ini dapat membuat pilihan makanan yang lebih baik. Seiring meluasnya pasar makanan nabati, regulasi oleh pemerintah sangat dibutuhkan untuk memungkinkan produk yang terjangkau dikembangkan dengan transparansi mengenai komposisi, kualitas tinggi, dan manfaat kesehatan yang teridentifikasi dengan jelas.”