By adminvps06 
Sebuah studi baru menemukan hasil penting dalam perang melawan virus Zika: Nyamuk Culex tampaknya tidak menularkan virus Zika.
Para peneliti di Institut Penelitian Keamanan Hayati Universitas Negeri Kansas mempelajari nyamuk spesies Culex dari seluruh negeri, termasuk Vero Beach di Florida, yang dekat dengan Daerah Miami-Dade tempat nyamuk menyebarkan virus Zika.
Penelitian, ” Nyamuk spesies Culex dan virus Zika,” muncul dalam jurnal Vector-Borne and Zoonotic Diseases dan melibatkan peneliti dari Universitas Rutgers, Universitas Florida, dan Departemen Pertanian AS.
Temuan ini penting untuk mengendalikan virus Zika di Florida dan mencegah penyebarannya ke bagian lain negara ini, kata Dana Vanlandingham, penulis utama dan asisten profesor virologi di College of Veterinary Medicine.
“Sangat penting untuk mengetahui bahwa nyamuk Culex tidak dapat menularkan Zika,” kata Vanlandingham. “Hal ini memungkinkan orang untuk menargetkan strategi pengendalian mereka sehingga mereka tidak membuang-buang waktu dan tenaga pada nyamuk yang tidak menularkan virus Zika.”
Ini adalah publikasi penelitian virus Zika pertama dari Biosecurity Research Institute. Sebelum penelitian ini, peran nyamuk Culex dalam virus Zika tidak jelas. Dengan mempelajari nyamuk Culex selama kurun waktu tertentu, para peneliti menemukan bahwa virus Zika tidak berkembang biak dan malah menghilang dari spesies tersebut.
“Ini berita bagus,” kata Stephen Higgs, salah satu penulis dan direktur Biosecurity Research Institute. “Kita dapat mencoret kelompok nyamuk ini dari daftar di AS dan memfokuskan upaya pengendalian pada nyamuk yang kita tahu dapat menginfeksi, seperti Aedes aegypti dan Aedes albopictus .”
Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit telah mengidentifikasi Aedes aegypti , atau nyamuk demam kuning, dan Aedes albopictus , atau nyamuk macan Asia, sebagai dua spesies yang menularkan virus Zika. Kedua nyamuk tersebut tersebar luas di AS dan ada di Kansas.
Nyamuk Culex adalah nyamuk berwarna cokelat, sedangkan Aedes aegypti berwarna hitam dan Aedes albopictus berwarna hitam dan putih. Nyamuk Culex menularkan virus West Nile dan ensefalitis Jepang serta hidup di luar rumah. Aedes aegypti dan Aedes albopictus dapat hidup di dalam dan di sekitar rumah dalam wadah tanaman, wadah cadangan, atau talang air.
“Kita perlu tahu nyamuk mana yang harus disasar dan mana yang tidak, karena nyamuk hidup di lingkungan yang berbeda,” kata Vanlandingham, yang penelitiannya berfokus pada virus zoonosis — seperti ensefalitis Jepang dan chikungunya. “Beberapa nyamuk ditemukan di luar dan beberapa lainnya lebih banyak di rumah-rumah penduduk. Anda perlu mengetahui hal ini untuk menentukan sasaran upaya Anda.”
Baik Vanlandingham maupun Higgs menekankan pentingnya tanggung jawab pribadi dalam menghentikan penyebaran virus Zika. Pemilik rumah dapat membuang genangan air kecil tempat nyamuk berkembang biak dan harus menggunakan obat nyamuk sebagai perlindungan pribadi.
Sementara dana awal dari Fakultas Kedokteran Hewan universitas tersebut menyediakan pendanaan untuk studi Lembaga Penelitian Keamanan Hayati ini, masih ada kebutuhan untuk pendanaan nasional tambahan untuk mendukung penelitian yang menghentikan virus Zika, kata Higgs, yang juga telah mempelajari chikungunya, virus yang ditularkan melalui nyamuk yang memiliki siklus penularan serupa dengan virus Zika.
“Kami pikir penelitian ini sangat penting mengingat apa yang sedang terjadi sehingga kami dapat menggunakan dana awal,” kata Higgs. “Penelitian ini adalah penelitian dasar karena kami tidak mengetahui beberapa informasi paling mendasar tentang nyamuk. Penelitian terapan — seperti vaksin dan diagnostik — jelas sangat penting, tetapi ada kebutuhan untuk mendanai penelitian dasar juga.”