By adminvps06 
Dalam studi longitudinal terhadap lebih dari 500 orang Amerika Meksiko yang tinggal di Texas selatan, para peneliti menemukan bahwa kadar logam beracun
dalam urin menyebabkan peningkatan gula darah yang lebih cepat selama tahun-tahun berikutnya.
Berdasarkan hasil ini, individu dengan kadar arsenik tertinggi dalam urinnya diproyeksikan memenuhi syarat sebagai pradiabetes 23 bulan lebih awal dan penderita diabetes 65 bulan lebih awal daripada mereka yang paparan terendah terhadap logam beracun tersebut.
Studi yang dipublikasikan dalam Diabetes Care menyoroti faktor risiko diabetes yang kurang diperhatikan, penyakit yang sangat penting bagi kesehatan masyarakat dan dikaitkan dengan kesenjangan kesehatan yang signifikan dalam kondisi seperti penyakit kardiovaskular, gagal ginjal, dan kebutaan. Studi ini juga menekankan bahwa faktor risiko ini dapat diatasi dengan mengurangi paparan terhadap makanan, air, dan produk lain yang terkontaminasi.
“Paparan lingkungan sebagian besar diabaikan sebagai pemicu epidemi diabetes,” kata Margaret Weiss, mahasiswa MD/PhD di UIC dan penulis pertama studi tersebut. “Data ini mendukung penggunaan kebijakan lingkungan sebagai alat baru untuk mengurangi beban diabetes yang menghancurkan pada individu dan masyarakat luas.”
Studi ini meneliti penduduk Starr County, Texas, sebuah wilayah di sepanjang perbatasan AS-Meksiko dengan salah satu tingkat diabetes dan kematian terkait diabetes tertinggi di negara tersebut. Arsenik dan logam beracun lainnya telah terdeteksi di air tanah setempat, dan unsur-unsur ini juga dapat tertelan melalui makanan dan obat-obatan.
Sebagai bagian dari proyek yang lebih luas yang dipimpin oleh University of Texas Health Science Center di Houston, 510 peserta memberikan sampel urin dan darah. Para peneliti mengukur kadar berbagai logam dalam urin pada awal penelitian, kemudian mengukur kadar gula darah tiga, enam, 12, 24, dan 36 bulan kemudian.
Rata-rata, kadar gula darah meningkat pada semua peserta. Namun, pada mereka yang awalnya menunjukkan kadar arsenik, selenium, tembaga, molibdenum, nikel, atau timah yang lebih tinggi dalam urin, kadar gula darah meningkat lebih cepat selama tiga tahun.
Percepatan ini membuat mereka yang awalnya memiliki kadar gula darah normal berisiko mengalami pradiabetes dan diabetes lebih awal daripada orang lain dalam populasi mereka — sebuah lintasan yang mengkhawatirkan, kata Dr. Robert Sargis, profesor madya di Fakultas Kedokteran.
“Dalam pengobatan klinis, waktu sangatlah penting,” kata Sargis, penulis utama studi tersebut. “Semakin dini Anda terkena diabetes, semakin parah komplikasinya. Semakin lama Anda menderita diabetes, semakin parah komplikasinya. Hal ini menggarisbawahi perlunya melibatkan orang-orang ini lebih awal di klinik.”
Bagaimana arsenik dan logam lainnya meningkatkan risiko diabetes belum sepenuhnya dipahami. Logam lain, yaitu kobalt dan seng, dikaitkan dalam penelitian dengan kadar gula darah yang lebih rendah pada tahun-tahun berikutnya, yang menunjukkan adanya efek perlindungan dari beberapa unsur. Namun, hasil yang mengkhawatirkan dengan arsenik dan logam beracun lainnya menunjukkan bahwa logam tersebut merupakan faktor risiko lingkungan yang dapat menjadi target baru untuk mencegah penyakit tersebut.
“Tidak seperti genetika, lingkungan dapat dimodifikasi. Ada hal-hal yang dapat kita lakukan untuk mengurangi paparan ini,” kata Sargis. “Kita perlu mulai memikirkan berbagai alat yang belum kita gunakan untuk mengatasi risiko diabetes, dan kebijakan lingkungan dapat menjadi pendorong penting yang diharapkan dapat meningkatkan taraf hidup masyarakat.”