By adminvps06 
Sebuah tim interdisipliner yang terdiri dari peneliti medis dan teknik telah menghabiskan enam tahun terakhir untuk bekerja untuk mengungkap bagian penting dari teka-teki dalam pencarian pengobatan
Orang dengan penyakit celiac harus menjalani kehidupan sehari-hari dengan menghindari gluten, protein dalam gandum, gandum hitam, dan jelai yang dapat memicu gejala nyeri dalam usus, menghambat penyerapan nutrisi dan meningkatkan risiko masalah serius jangka panjang lainnya.
Gangguan autoimun ini menyerang sekitar 1 persen dari populasi. Angka kejadiannya meningkat sekitar dua kali lipat dalam 25 tahun terakhir, tetapi belum ada pengobatan yang tersedia.
Sebuah tim interdisipliner yang terdiri dari peneliti medis dan teknik yang berpusat di Universitas McMaster Kanada dan termasuk rekan-rekan dari AS, Australia, dan Argentina, telah menghabiskan enam tahun terakhir untuk berupaya mengungkap bagian penting dari teka-teki dalam pencarian obat: bagaimana dan di mana respons gluten dimulai.
Sebelumnya diduga bahwa respons peradangan terhadap gluten terjadi di dalam dinding usus dan secara eksklusif melibatkan sel imun, tetapi dalam makalah baru yang diterbitkan hari ini di jurnal Gastroenterology , tim tersebut telah menunjukkan ada cerita lebih jauh.
Mereka menemukan bahwa lapisan dalam usus bagian atas, yang disebut “epitel” -terdiri dari berbagai sel yang secara klasik bukan bagian dari sistem kekebalan tubuh– juga berperan aktif dalam mengarahkan respons peradangan terhadap gluten.
Dengan menggunakan biomaterial mikroskopis di laboratorium, tim tersebut menciptakan model epitel usus yang berfungsi secara biologis yang memungkinkan para peneliti untuk mengisolasi efek molekul spesifik dalam sel epitel orang dengan penyakit celiac.
Model tersebut memungkinkan para peneliti untuk menghasilkan dan mengamati reaksi dalam kondisi yang terkendali, sebuah pilihan yang tidak tersedia dalam lingkungan usus makhluk hidup yang sangat kompleks.
Mereka dapat mengamati bagaimana molekul memperingatkan sel imun terhadap keberadaan gluten, dan menyimpulkan secara pasti bahwa epitel memainkan peran penting dalam mengaktifkan sistem imun pada penyakit celiac.
Mekanisme semacam itu telah didalilkan sebelumnya, tetapi tidak pernah terbukti. Menjawab pertanyaan kontroversial ini diharapkan dapat memajukan pengembangan obat baru.
“Satu-satunya cara untuk mengobati penyakit celiac saat ini adalah dengan menghilangkan gluten sepenuhnya dari pola makan. Hal ini sulit dilakukan, dan para ahli sepakat bahwa pola makan bebas gluten tidaklah cukup,” kata Elena Verdu, penulis korespondensi makalah tersebut yang merupakan profesor gastroenterologi dan direktur Farncombe Family Digestive Health Research Institute di McMaster.
Menemukan secara tepat percikan respons imun dapat merangsang penelitian tentang pemberian obat untuk menghambat peran epitel yang baru ditemukan ini, menggunakan obat-obatan yang sudah dalam uji klinis, kata Verdu.
“Hal ini memungkinkan kami untuk mempersempit penyebab dan akibat spesifik serta membuktikan dengan tepat apakah dan bagaimana reaksi tersebut terjadi,” kata Tohid Didar, salah satu penulis utama makalah tersebut dan seorang profesor madya di Sekolah Teknik Biomedis McMaster yang memegang Kursi Riset Kanada di bidang Nano-biomaterial.
Temuan penting lainnya dari penelitian ini adalah bahwa setelah mendeteksi gluten, epitel mengirimkan sinyal yang lebih kuat ke sel imun jika patogen juga ada.
Artinya, di masa mendatang mungkin saja patogen dapat dideteksi pada orang yang berisiko terserang penyakit, dan interaksi dengan gluten serta epitel usus dapat dihambat guna mencegah penyakit, kata penulis utama makalah ini, Sara Rahmani, kandidat PhD di laboratorium Verdu dan Didar.