By adminvps06 
Sebuah studi yang dilakukan oleh Unit Penelitian Epidemiologi dan Pencegahan di IRCCS Neuromed di Pozzilli, bekerja sama dengan Universitas LUM Casamassima, menunjukkan bahwa konsumsi makanan ultra-olahan yang tinggi dikaitkan dengan percepatan penuaan biologis, terlepas dari kualitas gizi makanan tersebut. Hasilnya dipublikasikan dalam jurnal bergengsi The American Journal of Clinical Nutrition.
Peneliti Italia menganalisis data lebih dari 22.000 peserta dari Studi Moli-sani, salah satu kelompok populasi terbesar di Eropa, dan menggunakan lebih dari tiga puluh biomarker darah yang berbeda untuk mengukur usia biologis. Tidak seperti usia kronologis, yang bergantung secara eksklusif pada tanggal lahir, usia biologis mencerminkan kondisi biologis tubuh kita, termasuk organ, jaringan, dan sistem, dan dapat berbeda dari usia kronologis.
Dengan menggunakan kuesioner frekuensi makanan yang terperinci, para peneliti dapat memperkirakan konsumsi makanan ultra-olahan oleh peserta, yaitu makanan yang dibuat sebagian atau seluruhnya dengan zat-zat yang tidak biasa digunakan di dapur (misalnya, protein terhidrolisis, maltodekstrin, lemak terhidrogenasi), yang umumnya mengandung berbagai zat tambahan, seperti pewarna, pengawet, antioksidan, zat antikempal, penambah rasa, dan pemanis. Makanan ultra-olahan tidak hanya mencakup makanan ringan kemasan atau minuman manis, tetapi juga produk yang tampaknya ‘tidak berbahaya’ seperti roti yang diproduksi secara massal atau kemasan, yogurt buah, beberapa sereal sarapan atau alternatif daging, untuk memberikan beberapa contoh.
Studi tersebut menunjukkan bahwa konsumsi makanan ultra-olahan yang tinggi dikaitkan dengan percepatan penuaan biologis yang signifikan pada partisipan. Pada dasarnya, orang-orang ternyata secara biologis lebih tua daripada usia kronologis mereka yang sebenarnya.
Penuaan biologis sebenarnya adalah “jam internal” tubuh kita, yang dapat berdetak lebih cepat atau lebih lambat daripada tahun-tahun yang ditandai pada kalender, yang mencerminkan keadaan kesehatan organisme yang sebenarnya.
“Data kami – kata Simona Esposito, peneliti di Unit Penelitian Epidemiologi dan Pencegahan serta penulis pertama studi tersebut – menunjukkan bahwa konsumsi makanan ultra-olahan yang tinggi tidak hanya berdampak negatif pada kesehatan secara umum, tetapi juga dapat mempercepat penuaan itu sendiri, yang menunjukkan adanya hubungan yang lebih dari sekadar buruknya kualitas gizi makanan tersebut”.
Mekanisme yang menyebabkan makanan olahan berlebihan dapat membahayakan kesehatan manusia belum sepenuhnya jelas – jelas peneliti Marialaura Bonaccio, ahli epidemiologi gizi di Unit Penelitian Epidemiologi dan Pencegahan-IRCCS Neuromed – Selain tidak mencukupi secara gizi, kaya akan gula, garam, dan lemak jenuh atau lemak trans, makanan ini mengalami pemrosesan industri yang intensif yang benar-benar mengubah matriks makanannya, dengan konsekuensi hilangnya nutrisi dan serat. Hal ini dapat berdampak penting pada serangkaian fungsi fisiologis, termasuk metabolisme glukosa, dan komposisi serta fungsi mikrobiota usus. Selain itu, produk-produk ini sering kali dibungkus dalam kemasan plastik, sehingga menjadi pembawa zat-zat yang beracun bagi tubuh”.
“Studi ini – imbuh Licia Iacoviello, direktur Unit Penelitian Epidemiologi dan Pencegahan di IRCCS Neuromed dan profesor penuh bidang Higiene di LUM di Casamassima – mendorong kita sekali lagi untuk mengevaluasi ulang rekomendasi diet saat ini, yang juga harus mencakup peringatan tentang pembatasan asupan makanan ultra-olahan dalam diet harian kita. Sebenarnya, beberapa makanan kemasan yang padat nutrisi dapat digolongkan sebagai ultra-olahan, dan ini menunjukkan perlunya membimbing orang-orang menuju pilihan diet yang juga memperhatikan tingkat pengolahan makanan”.