By adminvps06 
Para peneliti di Baylor College of Medicine, Fakultas Kedokteran Universitas Stanford, dan lembaga-lembaga yang bekerja sama melaporkan dalam jurnal Cell tentang penemuan BHB-Phe, senyawa baru yang diproduksi oleh tubuh yang mengatur nafsu makan dan berat badan melalui interaksi dengan neuron di otak.
Selama ini, BHB dikenal sebagai senyawa yang diproduksi oleh hati untuk digunakan sebagai bahan bakar. Namun, dalam beberapa tahun terakhir, para ilmuwan menemukan bahwa BHB meningkat dalam tubuh setelah berpuasa atau berolahraga, sehingga mendorong minat untuk menyelidiki potensi aplikasi yang bermanfaat dalam mengatasi obesitas dan diabetes.
Dalam penelitian terkini, tim di Universitas Stanford yang dipimpin oleh penulis pendamping Dr. Jonathan Z. Long, profesor patologi, menemukan bahwa BHB juga berpartisipasi dalam jalur metabolisme lain. Dalam kasus ini, enzim yang disebut CNDP2 menghubungkan BHB dengan asam amino. Lebih jauh, asam amino BHB yang paling melimpah, BHB-Phe, dapat mempengaruhi berat badan dan metabolisme pada model hewan.
Tim Baylor, yang dipimpin oleh penulis korespondensi Dr. Yong Xu, profesor pediatri – nutrisi dan direktur asosiasi ilmu dasar di Pusat Penelitian Gizi Anak USDA/ARS di Baylor, mengambil tugas untuk menyelidiki bagaimana BHB-Phe mempengaruhi perilaku makan dan berat badan pada tikus.
Menariknya, enzim CNDP2 yang memproduksi BHB-Phe juga memproduksi senyawa terkait yang disebut Lac-Phe, yang sebelumnya ditemukan oleh para penulis. Lac-Phe, menurut laporan para peneliti di Nature, adalah senyawa dalam darah yang diproduksi selama berolahraga dan dapat mengurangi asupan makanan dan obesitas pada tikus. Namun, apakah Lac-Phe dan BHB-Phe memediasi efek umum mereka dengan mengaktifkan neuron yang sama di otak?
“Analisis kami menunjukkan bahwa hanya sebagian kecil neuron yang diaktifkan oleh kedua senyawa tersebut; sebagian besar neuron yang diaktifkan oleh Lac-Phe dan BHB-Phe berbeda,” kata Xu. “Hal ini menunjukkan kemungkinan bahwa, meskipun kedua senyawa tersebut mempengaruhi perilaku makan dengan cara yang sama, mereka memediasi efek ini melalui mekanisme yang berbeda.”
Temuan ini menunjukkan bahwa jalur baru yang melibatkan BHB-Phe, yang juga terdapat pada manusia, dapat terganggu akibat obesitas dan mungkin kondisi lainnya, mendukung perlunya penelitian lebih lanjut untuk lebih memahami mekanisme tersebut.
“Pekerjaan ini membuka banyak kemungkinan baru,” kata Long. “Misalnya, mungkin saja orang-orang di masa depan dapat mengonsumsi BHB-Phe untuk mendorong penurunan berat badan tanpa membatasi karbohidrat dalam makanan mereka.”