By adminvps06 
Untuk pertama kalinya, para ilmuwan telah menunjukkan bahwa perbedaan bakteri usus dikaitkan dengan perkembangan artritis idiopatik juvenil di kemudian hari, penyakit rematik yang melemahkan pada anak-anak, dan bahwa perbedaan ini sudah ada bertahun-tahun sebelum penyakit tersebut didiagnosis.
Tim peneliti, yang meliputi ilmuwan dari Universitas Florida dan peneliti di Swedia, membuat penemuan ini dengan menganalisis sampel tinja dari anak-anak berusia satu tahun dalam sebuah studi jangka panjang yang disebut All Babies in Southeast Sweden. Para ilmuwan membandingkan bakteri yang ditemukan pada anak-anak yang kemudian mengembangkan juvenile idiopathic arthritis dengan mereka yang tidak.
“Hasil penelitian kami menunjukkan bahwa ketidakseimbangan mikroba, terutama peningkatan prevalensi beberapa spesies bakteri proinflamasi, dapat menjadi indikator potensial risiko penyakit di masa mendatang,” kata Angelica Ahrens, salah satu penulis pertama penelitian ini dan rekanan pascadoktoral di departemen mikrobiologi dan ilmu sel UF/IFAS.
Artritis idiopatik juvenil, atau JIA, yang juga disebut artritis anak dan penyakit rematik pediatrik, adalah penyakit autoimun yang ditandai dengan peradangan pada sendi dan terkadang bagian tubuh lainnya. Anak-anak dengan JIA mengalami nyeri, pembengkakan, kekakuan, dan gejala lain yang membuat aktivitas sehari-hari menjadi sulit. Perawatan terkini untuk JIA meliputi obat antiradang dan suntikan steroid.
“Perawatan ini dapat membantu mengendalikan peradangan dan mengurangi gejala, tetapi bukan tanpa kekurangan dan tidak menyembuhkan penyakit. Perlu ditemukan pendekatan alternatif, dan bakteri yang ditemukan di saluran pencernaan mungkin merupakan tempat yang menjanjikan untuk memulai,” kata Dr. Erik Kindgren, salah satu penulis pertama studi ini dan seorang dokter anak di Rumah Sakit Skaraborg di Swedia yang merawat anak-anak dengan JIA.
Sementara penelitian lain menunjukkan adanya perbedaan mikroba pada anak-anak yang sudah terdiagnosis dengan JIA, penelitian ini merupakan penelitian pertama yang menunjukkan bahwa perbedaan tersebut sudah ada bertahun-tahun sebelum anak-anak pertama kali menunjukkan gejala penyakit tersebut.
Studi tersebut menemukan bahwa anak-anak dengan bakteri usus yang diketahui menyebabkan peradangan hampir tujuh kali lebih mungkin mengembangkan JIA. Para peneliti juga menemukan bahwa bakteri yang diketahui dapat meningkatkan kesehatan lapisan usus tidak ada atau berkurang pada anak-anak yang kemudian mengembangkan penyakit tersebut. Tren ini tetap berlaku bahkan ketika para peneliti mengendalikan faktor-faktor yang telah dikaitkan dengan penyakit tersebut, seperti disusui dalam waktu yang lebih singkat atau paparan antibiotik lebih awal.
Para ilmuwan mengatakan temuan ini merupakan langkah pertama menuju pemahaman penyebab JIA — istilah “idiopatik” dalam namanya berarti penyebab kondisi tersebut tidak diketahui.
“Ke depannya, penemuan ini dapat mengarah pada pengembangan alat skrining pada kunjungan kesehatan anak-anak dini. Dengan menyusun profil risiko dan menerapkan intervensi yang ditargetkan serta tindakan pencegahan untuk mengurangi risiko tersebut, kita mungkin dapat mencegah timbulnya penyakit pada sebagian orang,” kata Ahrens.
Namun, pertama-tama, para peneliti perlu memahami bagaimana bakteri yang diidentifikasi dalam penelitian tersebut berkontribusi terhadap penyakit tersebut.
“Secara fungsional, apa yang dilakukan bakteri ini di dalam tubuh yang menyebabkan penyakit ini? Itulah yang perlu kita selidiki selanjutnya,” kata Ahrens.
Penelitian saat ini hanya mengamati gambaran mikrobioma usus pada usia satu tahun, sehingga penelitian selanjutnya dapat menyelidiki bagaimana mikrobioma usus anak-anak dengan JIA berkembang seiring waktu.
Penulis studi — yang juga termasuk Eric Triplett, ketua departemen mikrobiologi dan ilmu sel UF/IFAS, dan Dr. Johnny Ludvigsson, profesor senior di Universitas Linköping dan pendiri sekaligus pemimpin studi All Babies in Southeast Sweden — berencana untuk melanjutkan kolaborasi trans-Atlantik mereka dengan memeriksa perbedaan mikroba yang terkait dengan kondisi lain yang muncul pada masa kanak-kanak.