By adminvps06 
Studi pada hamster menunjukkan vaksin yang menargetkan hidung dan mulut mungkin menjadi kunci untuk mengendalikan penyebaran infeksi pernapasan
Vaksin COVID-19 yang disuntikkan melalui hidung dapat menghambat penularan virus, menurut sebuah penelitian pada hewan. Temuan tersebut menunjukkan bahwa vaksin yang disuntikkan langsung ke hidung atau mulut dapat memainkan peran penting dalam menahan penyebaran infeksi pernapasan.
Sebuah studi baru oleh para peneliti di Fakultas Kedokteran Universitas Washington di St. Louis menunjukkan bahwa vaksin generasi berikutnya yang menargetkan titik masuk virus — hidung dan mulut — mungkin dapat melakukan apa yang tidak dapat dilakukan oleh suntikan tradisional: menahan penyebaran infeksi pernapasan dan mencegah penularan. Dengan menggunakan vaksin COVID-19 nasal berdasarkan teknologi Universitas Washington, yang disetujui untuk digunakan di India dan dilisensikan kepada Ocugen untuk pengembangan lebih lanjut di AS, para peneliti menunjukkan bahwa hamster yang divaksinasi yang mengalami infeksi tidak menularkan virus ke orang lain, sehingga memutus siklus penularan. Sebaliknya, vaksin COVID-19 yang disetujui yang disuntikkan gagal mencegah penyebaran virus.
Temuan tersebut, yang diterbitkan pada tanggal 31 Juli di Science Advances , memberikan bukti lebih lanjut bahwa apa yang disebut vaksin mukosa yang disemprotkan ke dalam hidung atau diteteskan ke dalam mulut mungkin menjadi kunci untuk mengendalikan infeksi pernapasan seperti influenza dan COVID-19 yang terus beredar dan menyebabkan penyakit dan kematian yang signifikan.
“Untuk mencegah penularan, Anda perlu menjaga jumlah virus di saluran napas bagian atas tetap rendah,” kata penulis senior Jacco Boon, PhD, seorang profesor kedokteran, mikrobiologi molekuler, dan patologi & imunologi. “Semakin sedikit virus yang ada, semakin kecil kemungkinan Anda menularkan ke orang lain jika Anda batuk atau bersin atau bahkan sekadar menghirupnya. Studi ini menunjukkan bahwa vaksin mukosa lebih unggul daripada vaksin suntik dalam hal membatasi replikasi virus di saluran napas bagian atas dan mencegah penyebaran ke orang berikutnya. Dalam situasi epidemi atau pandemi, inilah jenis vaksin yang Anda inginkan.”
Mengembangkan vaksin yang dapat mengendalikan kadar virus di hidung terbukti menantang. Virus seperti virus influenza, SARS-CoV-2 (virus yang menyebabkan COVID-19) dan virus pernapasan syncytial (RSV) berkembang biak dengan cepat di hidung dan menyebar dari orang ke orang dalam beberapa hari setelah paparan awal. Vaksin suntik tradisional menghasilkan respons imun yang membutuhkan waktu seminggu untuk berkembang menjadi kekuatan penuh dan jauh lebih lemah di hidung dibandingkan di aliran darah, sehingga hidung relatif tidak terlindungi dari virus yang berkembang biak dan menyebar dengan cepat.
Pada prinsipnya, vaksin yang disemprotkan atau diteteskan langsung ke hidung atau mulut dapat membatasi reproduksi virus dan dengan demikian mengurangi penularan dengan menimbulkan respons imun tepat di tempat yang paling membutuhkannya. Namun, pengumpulan bukti bahwa vaksin mukosa benar-benar mengurangi penularan terbukti sulit. Model penularan pada hewan belum mapan, dan pelacakan penularan dari orang ke orang sangat rumit, mengingat jumlah dan variasi pertemuan yang dialami orang pada hari tertentu.
Untuk penelitian ini, Boon dan rekan-rekannya mengembangkan dan memvalidasi model penularan komunitas menggunakan hamster, lalu menggunakannya untuk menilai efek vaksinasi mukosa terhadap penyebaran SARS-CoV-2. (Tidak seperti tikus, hamster secara alami rentan terhadap infeksi SARS-CoV-2, sehingga menjadikannya hewan laboratorium yang ideal untuk studi penularan.)
Para peneliti mengimunisasi kelompok hamster dengan versi laboratorium dari vaksin COVID-19 yang telah disetujui: iNCOVACC nasal yang digunakan di India atau vaksin Pfizer yang disuntikkan. Sebagai perbandingan, beberapa hamster tidak diimunisasi. Setelah memberi hamster yang telah divaksinasi waktu beberapa minggu agar respons imun mereka matang sepenuhnya, para peneliti menginfeksi hamster lain dengan SARS-CoV-2 dan kemudian menempatkan hamster yang telah diimunisasi dengan hamster yang terinfeksi selama delapan jam. Langkah pertama percobaan ini meniru pengalaman orang yang telah divaksinasi yang terpapar oleh orang yang mengidap COVID-19.
Setelah menghabiskan delapan jam berinteraksi dengan hamster yang terinfeksi, sebagian besar hewan yang divaksinasi terinfeksi. Virus ditemukan di hidung dan paru-paru 12 dari 14 (86%) hamster yang telah menerima vaksin hidung, dan 15 dari 16 (94%) hamster yang telah menerima vaksin suntik. Yang penting, sementara sebagian besar hewan di kedua kelompok terinfeksi, mereka tidak terinfeksi pada tingkat yang sama. Hamster yang telah diimunisasi melalui hidung memiliki kadar virus di saluran udara 100 hingga 100.000 kali lebih rendah daripada yang telah menerima suntikan atau belum divaksinasi. Studi tersebut tidak menilai kesehatan hewan, tetapi studi sebelumnya telah menunjukkan bahwa kedua vaksin mengurangi kemungkinan penyakit parah dan kematian akibat COVID-19.
Tahap kedua dari percobaan tersebut menghasilkan hasil yang lebih mengejutkan. Para peneliti mengambil hamster yang telah divaksinasi yang kemudian mengalami infeksi dan menempatkannya bersama hamster yang sehat, yang telah divaksinasi dan yang tidak divaksinasi selama delapan jam untuk memodelkan penularan virus dari orang yang telah divaksinasi ke orang lain.
Tak satu pun hamster yang terpapar hamster yang divaksinasi melalui hidung terinfeksi, terlepas dari apakah hamster penerima telah divaksinasi atau tidak. Sebaliknya, sekitar setengah dari hamster yang terpapar hamster yang divaksinasi melalui suntikan terinfeksi — sekali lagi, terlepas dari status imunisasi penerima. Dengan kata lain, vaksinasi melalui hidung — tetapi tidak melalui suntikan — memutus siklus penularan.
Data ini, kata Boon, bisa jadi penting karena dunia tengah bersiap menghadapi kemungkinan bahwa flu burung, yang saat ini menyebabkan wabah pada sapi perah, dapat beradaptasi dengan manusia dan memicu epidemi flu. Vaksin suntik untuk flu burung sudah ada, dan tim peneliti di Universitas Washington tengah berupaya mengembangkan vaksin hidung untuk flu burung. Tim tersebut meliputi Boon dan rekan penulis Michael S. Diamond, MD, PhD, Profesor Kedokteran Herbert S. Gasser dan salah satu penemu teknologi vaksin hidung yang digunakan dalam makalah ini.
“Vaksin mukosa adalah masa depan vaksin untuk infeksi pernapasan,” kata Boon. “Secara historis, pengembangan vaksin semacam itu penuh tantangan. Masih banyak yang belum kita ketahui tentang jenis respons imun yang kita butuhkan dan cara memperolehnya. Saya pikir kita akan melihat banyak penelitian yang sangat menarik dalam beberapa tahun ke depan yang dapat menghasilkan peningkatan besar dalam vaksin untuk infeksi pernapasan.”